Людина почала створювати загадки у древні часи. Співставлення предметів і явищ, встановлення між ними несподіваних паралелей було природним процесом вивчення навколишнього середовища. Розгадування вимагало ретельного спостереження над оточуючими об’єктами, виявлення в них характерного, типового. Загадка розвивала в людині спостережливість, вчила сприймати світ багатогранно і образно, допомагала удосконалювати людську думку, розвивати мовлення, збільшувати лексичний запас. Загадка була не тільки „тайною” мовою. З її допомогою випробовували мудрість, винахідливість, освіченість людини.
Одже, загадка – це короткий опис предмета чи явища, інколи у поетичній формі, що включає в себе інтелектуальну задачу у вигляді явного (прямого) чи передбачуваного ( схованого) питання.